Chất lượng của trà cây cổ thụ: Không chỉ là tuổi tác

Trong lĩnh vực thực vật học, không có thuật ngữ cụ thể nào cho “trà cây cổ thụ”. Cụm từ này bắt nguồn từ bối cảnh “cây trà cổ thụ”, ám chỉ loại trà được sản xuất từ ​​​​lá tươi của những cây sống lâu năm này.

Cây trà cổ thụ thường đề cập đến những cây đã phát triển trong một thời gian tương đối dài, mặc dù không có tiêu chuẩn tuổi chính xác. Thông thường, đây là những cây có tuổi đời khoảng trăm năm tuổi trở lên. Hiện nay, chưa có phương pháp chính xác về mặt khoa học để xác định tuổi cây chè; ước tính thường dựa trên các ghi chép lịch sử, truyền thuyết hoặc tính toán.

Cây trà cổ thụ không nhất thiết phải là cây lớn và một số cây trà lớn có thể không già lắm. Ví dụ, các chuyên gia nghiên cứu về trà Yu Fulian và Wang Pingsheng đã trồng cây trà vào năm 1981 bằng hạt giống thu hoạch vào năm 1980, và những cây này hiện đã cao hơn 8 mét với chu vi thân cây hơn một mét. Trong vòng chưa đầy 40 năm, những cây này đã vượt qua những cây trà cổ thụ của một thế kỷ.

Sự phổ biến của trà cây cổ thụ là một hiện tượng của thập kỷ trước, nổi lên cùng với các khái niệm về trà Pu-erh từ các vùng núi cụ thể và trà nguyên chất. Trước xu hướng này, chưa có tổ chức chính thức nào trong ngành chè sử dụng tuổi cây làm tiêu chí quan trọng để định giá hoặc đánh giá chất lượng. Xu hướng trà cây cổ thụ bắt đầu từ dưới lên, được thúc đẩy bởi những người buôn trà, những người đam mê và người tiêu dùng đã xác định các tiêu chuẩn mới.

Năm 2007, thị trường chè Pu-erh phải đối mặt với tình trạng suy thoái. Để phân biệt sản phẩm của họ với sản phẩm của các nhà sản xuất lớn và trà pha trộn, một số nhà sản xuất bắt đầu tập trung vào trà cây cổ thụ từ những ngọn núi cụ thể, tạo ra một thị trường thích hợp dần dần khẳng định giá trị của trà cây cổ thụ.

Theo cuốn sách "Tổng quan về tài nguyên trà cây cổ thụ của Vân Nam" của Huang Bingsheng, Vân Nam hiện có khoảng 3,2968 triệu mu tài nguyên cây trà cổ thụ, nhưng sản lượng hàng năm của họ chỉ chiếm 5% tổng sản lượng trà của tỉnh. Trên thực tế, 90% trà cổ thụ có trên thị trường chỉ được dán nhãn như vậy và không có phương pháp hiệu quả nào để quản lý hoặc xác minh chính thức.

Điều quan trọng là tuổi của cây chè cổ thụ không tương quan trực tiếp với chất lượng. Từ góc độ thực vật và đồ uống, các yếu tố quan trọng nhất là hương vị thực tế và mức độ an toàn có thể đo lường được liên quan đến dư lượng thuốc trừ sâu. Đối với người tiêu dùng, chìa khóa khi mua trà là nhìn xa hơn nhãn hiệu của nó và tập trung vào trải nghiệm cảm quan cũng như sở thích cá nhân. Nếu trà không ngon hoặc mang lại trải nghiệm thú vị thì tuổi thọ của trà sẽ không còn phù hợp nữa. Việc theo đuổi trà cây cổ thụ chỉ dựa vào độ tuổi là một ví dụ về việc chạy theo xu hướng sai lầm.