Yang Pengnian, còn được gọi là Erquan, với tên lịch sự Dapeng, là người gốc Jingxi (Yixing ngày nay) trong thời Gia Khánh của nhà Thanh. Một số nguồn tin cho rằng ban đầu ông đến từ Đồng Hương, tỉnh Chiết Giang. Tuy nhiên, xem xét các bằng chứng lịch sử như con phố cổ ở Thục Sơn có tên là "Phố Dương" và "Tổ tiên họ Dương", có lý khi tin rằng các hoạt động sản xuất gốm Zisha của gia đình Yang diễn ra ở vùng đất tốt lành Shushan. Yang Pengnian trở nên nổi tiếng nhờ sự hợp tác với thẩm phán quận văn nhân Chen Mansheng, sản xuất ra "Ấm trà Mansheng" nổi tiếng. Một số người cho rằng chính ảnh hưởng của Chen Mansheng đã nâng cao vị thế của Yang Pengnin trong lịch sử gốm Zisha, cho rằng sự nổi tiếng của ông là nhờ câu nói "ấm trà được vinh danh bởi dòng chữ trên đó". Tuy nhiên, tôi tin rằng tay nghề thủ công đặc biệt, nhận thức cao và kiến thức văn hóa sâu sắc của Yang Pengnin khiến ông trở thành bậc thầy xứng đáng về gốm Zisha giữa thời Thanh.
- Sự tinh thông và sự hồi sinh của nghề làm ấm trà thủ công
Yang Pengnian kế thừa và nâng cao nghệ thuật làm ấm trà hoàn toàn thủ công. Trong số nhiều nghệ nhân Zisha, Chen Mansheng đặc biệt chọn Yang Pengnian vì chuyên môn về chế tác ấm trà thủ công, nói rằng: “Mr. Yang Pengnian, trong nghề pha trà, đã kế thừa di sản của Gongshi ”. “Di sản của Gongshi” này đề cập đến phương pháp làm ấm trà thủ công truyền thống. Trong thời Càn Long, việc làm ấm trà thường dựa vào khuôn, khiến quá trình chế tạo trở nên đơn giản hơn. Di sản thủ công từ Da Bin hiếm khi được truyền lại. Yang Pengnian rất thành thạo trong phương pháp này, đã làm sống lại kỹ thuật thủ công một cách thanh lịch tự nhiên. Điều này được thể hiện rõ qua sự khéo léo của những "Ấm trà Mansheng" còn sót lại. Bậc thầy Xu Xiutang ca ngợi ấm trà hình quả bầu Mansheng vì “sự khéo léo tinh tế và tinh tế, mang lại cảm giác mịn màng và tròn trịa”. High Zhenyu, một nhà nghiên cứu tại Học viện Nghệ thuật Trung Quốc, nhận xét về ấm trà khảm Mansheng: “Phần bụng thẳng được đánh bóng một cách trang nhã… các đường nét của nó rõ ràng và có cảm giác mịn màng như ngọc bích”. Những đánh giá này phản ánh sự khéo léo tỉ mỉ của ấm trà Mansheng do Yang Pengnian chế tạo.
- Mô hình hợp tác giữa nghệ nhân và văn nhân
Sự hợp tác của Yang Pengnian với Chen Mansheng trong việc tạo ra "Ấm trà Mansheng" là một ví dụ điển hình về sự tương tác sâu sắc và hợp tác toàn diện giữa các nghệ nhân và giới trí thức. Từ việc lựa chọn vật liệu đất sét và thiết kế kiểu dáng ấm trà cho đến khắc dấu trên bình, Mansheng và các cộng sự của ông đều tham gia đầy đủ. Pengnian hiểu chính xác ý đồ thiết kế của Mansheng và khéo léo biến các thiết kế phẳng thành mẫu ấm trà, đổi mới hàng chục kiểu dáng. Điều này thể hiện trình độ nhận thức cao của Pengian. Có thể hình dung rằng Pengnian đã đóng góp những đề xuất cải tiến trong quá trình sản xuất, từ đó góp phần tạo nên những thiết kế sáng tạo của ấm trà Mansheng. Ngoài ra, Yang Pengnian còn cộng tác với các trí thức khác như Qiao Zhongxi và Cai Xigong, những người rất thành thạo về thư pháp, hội họa và thẩm định. Khả năng sản xuất ấm trà được họ chấp thuận cho thấy tài năng đặc biệt của anh ấy. Đáng chú ý, sự hợp tác của ông với Zhu Jian, người được biết đến với những ý tưởng sáng tạo và đánh giá cao về đồ gốm Yixing, đã dẫn đến sự thành thạo của Pengnian trong việc nhúng ngọc và thiếc vào ấm trà. Một ví dụ về điều này là ấm trà Yang Pengnian của lò nung Yixing có gắn ngọc và thiếc, đặt trong Tử Cấm Thành, có dấu niêm phong "Made by Yang Pengnian" và "Pengnian's Work", nhưng không có con dấu của Zhu Jian, cho thấy nó có thể có được thực hiện độc lập bởi Yang Pengnian.
- Kiến thức văn hóa và tài năng nghệ thuật
Yang Pengnin, thông qua sự hợp tác lâu dài với giới trí thức, đã nâng cao sự trau dồi văn hóa của mình. Ngoài việc làm ấm trà, ông còn có kỹ năng chạm khắc đồ gốm và các nghề thủ công khác như chạm khắc tre và thiếc. Kiến thức văn hóa của ông được thể hiện rõ qua hai tác phẩm của ông. Một là chiếc bình Zisha được mô phỏng theo một hiện vật Yixing cổ, được khắc bằng chữ cổ, hiện nằm ở Bảo tàng Nam Kinh. Nếu không có một trình độ kiến thức lịch sử nhất định thì cảm hứng sáng tạo như vậy sẽ khó có thể xảy ra. Một ví dụ khác là chiếc khay vuông khắc những bài thơ trong tuyển tập Tử Cấm Thành. Chính giữa khay có hình chữ thập tạo thành dòng sông và biểu đồ Luo, với những dòng chữ chạy dọc hai bên kể lại một truyền thuyết xa xưa về Hoàng đế. Dòng chữ kết thúc bằng “Được làm bởi Yang Pengnian vào mùa thu năm Jiawu trong thời đại Daoguang ở Yixing You Shishan Fang.” Tác phẩm này phản ánh tư duy sáng tạo của Pengian và khẳng định kiến thức lịch sử sâu sắc cũng như khí chất văn nhân của ông.
Tóm lại, Yang Pengnian đã làm sống lại kỹ thuật làm ấm trà thủ công của Da Bin vào giữa thời nhà Thanh. Cộng tác với Chen Mansheng và những nhà văn học khác, ông đã tạo ra một loạt ấm trà sáng tạo có chạm khắc văn học. Kỹ năng thư pháp và chạm khắc cùng với tài năng đa diện của ông đã góp phần đáng kể vào sự hồi sinh và phát triển của gốm Zisha cùng với Chen Mansheng. Như High Zhenyu đã lưu ý, “Mọi người thường nói Pengnian trở nên nổi tiếng nhờ những dòng chữ của Chen Mansheng, nhưng khi quan sát ấm trà này (ám chỉ ấm trà Mansheng trong Bảo tàng Nghệ thuật Đường Yun), người ta có thể thấy rằng Yang Pengnian thực sự xứng đáng được công nhận là một bậc thầy Zisha lỗi lạc. của thời Gia Khánh.”